La final cantada

Independiente y Las Flores definirán el octogonal

El “Rojo” venció 1-0 a Ciclón Norte e irá en busca del ascenso directo ante el “Naranja”, que derrotó 2-0 a Nuevo Horizonte.

Javier Díaz

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Golpeó, aguantó y festejó. Independiente logró lo que se propuso y está en la final del octogonal de Primera “B”. El fin de semana que viene, irá en busca del ascenso en la gran final ante el equipo con el que marcó el que peleó mano a mano durante todo el año: Las Flores.

El “Rojo” hizo todos los méritos para llevarse la victoria ante un Ciclón Norte que llegó a Santo Tomé decidido a vender cara su derrota. Pero el resultado fue más ajustado de lo que se vio en cancha, por lo menos durante gran parte del encuentro.

Porque en la mayor parte del juego, el equipo santotomesino llevó las riendas del juego. Con prolijidad a la hora de manejar la pelota, fue encerrando a Ciclón contra su área durante toda la primera mitad.

Leandro Díaz fue eje del juego ofensivo; Ramón Sabatter complicó por izquierda y Joaquín Duré mostró toda su picardía para trabajar contra los dos centrales visitantes. Y tuvo situaciones para ponerse en ventaja: a los 19, el arquero Valdez voló para descolgar un tiro libre de Herrera que buscaba ángulo; a los 30, Duré habilitó a Sabatter que la tiró por arriba cuando quedó mano a mano con el arquero y a los 40 apareció nuevamente Valdez para sacar un cabezazo del “9” santotomesino junto a un palo.

Ciclón Norte se limitó a intentar cortar el juego de Independiente y buscar a sus delanteros con pelotas largas. Tuvo una buena tarea Escobedo, que preocupó con su movilidad y fue el único que intentó algo distinto, aunque siempre quedó muy aislado.

El complemento pintaba para ser una repetición del primer tiempo. Con Independiente yendo y Ciclón aguantando. Pero de inmediato el “Rojo” se puso en ganancia. En un pelotazo desde el fondo que encontró mal parado al fondo visitante, Duré quedó cara a cara con el “uno” y definió por arriba de su humanidad para desatar el festejo local.

Con la victoria parcial aparecieron los espacios para que los hombres de afuera lastimaran en el dueño de casa. Tal es así que de inmediato tuvo el segundo con un tiro libre que generó Santos por la derecha y que Díaz casi cambia por gol de no ser por la oportuna intervención del arquero.

Entonces llegaron las expulsiones que desdibujaron el juego. Gastón Freyre le mostró la roja a Duré y a Herrera —los dos mejores del local— en un lapso de 13 minutos. También se fue por doble amarilla Albarracín en la visita; pero el que salió perdiendo fue el dueño de casa, que se quedó sin su referencia de ataque y sin el hombre que le daba equilibrio en la mitad de la cancha.

En el último cuarto de hora Ciclón Norte fue, más por obligación que con recursos. Lo arrinconó al rival e intentó buscar el empate que de todas maneras no mereció. Tuvo una chance de gol clarita —un tiro libre de Escobedo que tapó bien Hernández— y algunas aproximaciones. Pero no hizo lo suficiente para arrebatarle el triunfo a Independiente.

El final llegó con festejo medido para el local. Es consciente de que todavía le falta un paso más para cumplir su objetivo y que deberá afrontarlo sin dos piezas importantes. Pero más que nunca sabe que la gloria está a la vuelta de la esquina.

Con autoridad

En la otra semifinal, Las Flores derrotó en condición de local a Nuevo Horizonte y se clasificó a la última instancia del reducido. El equipo de “Pancho” Varetto se impuso gracias a los goles de Gonzalo Díaz y Mariano Ponce.

El “Naranja” tendrá que imponerse en la final del próximo sábado en cancha neutral —escenario a confirmar— frente a Independiente para después poder ir en busca del primer ascenso ante el mismo rival.

En cambio, el “Rojo” puede asegurarse un lugar en la máxima categoría el sábado venidero. Porque si se queda con el octogonal ascenderá de manera directa por haber sido campeón del torneo Apertura también.

Ilusión intacta. Las Flores logró lo que quería: está en la final del octogonal y buscará ganarla para tener dos chances de ascenso.

Foto: Manuel Fabatía